Cómo usar las drugstores de Japón | Medicamentos ante una lesión o malestar repentino, cómo comprar medicamentos sin receta japoneses, y también cosméticos, alimentos y bebidas (ejemplo de Sugi Pharmacy, compras libres de impuestos)

Resumen

Una drugstore en Japón es una tienda que vende medicamentos y, junto con ellos, cosméticos, artículos de uso diario, bebidas y alimentos. Este artículo toma como ejemplo la cadena de drugstores Sugi Pharmacy para explicar cómo usar una drugstore si te lesionas o te sientes mal de repente durante el viaje, cómo comprar medicamentos sin receta japoneses (medicamentos que se pueden comprar sin receta médica) y cómo hacer otras compras aparte de los medicamentos. La información sobre Sugi Pharmacy se basa en las indicaciones del sitio web oficial de Sugi Pharmacy (consultado el 20 de octubre de 2026), y las reglas sobre medicamentos, en documentos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón – Ministry of Health, Labour and Welfare (consultados el 20 de octubre de 2026).

• Si tienes una lesión leve o un malestar leve, puedes elegir y comprar medicamentos en una drugstore. En la tienda puedes consultar a un farmacéutico o a un vendedor registrado (persona con la cualificación para vender medicamentos sin receta). Sin embargo, según el tipo de medicamento, algunos solo se pueden comprar en el horario en que hay un farmacéutico. Los detalles se explican en la parte “Condiciones” de este artículo.
• Si tienes una enfermedad repentina o una lesión grave y necesitas atención inmediata, no vayas a una drugstore: llama a una ambulancia (119). Los servicios a los que consultar se explican en la parte “Paso a paso” de este artículo.
• Además de medicamentos sin receta japoneses, venden cosméticos, artículos de uso diario, bebidas y alimentos. Algunas tiendas también venden bebidas alcohólicas.
• Sugi Pharmacy tiene tiendas abiertas 24 horas y tiendas abiertas hasta tarde por la noche. Las tiendas en lugares de fácil acceso para los viajeros se explican en la parte “Dónde comprar” de este artículo.
• Según la información de la empresa Sugi Pharmacy, a finales de septiembre de 2026 Sugi Pharmacy Group tenía 2617 tiendas (este número incluye farmacias que solo dispensan medicamentos con receta). En el letrero de las tiendas puede poner Sugi Pharmacy o Sugi Drug; ambas son tiendas de Sugi Pharmacy Group.
• También hay tiendas donde se puede comprar libre de impuestos. El sistema de compras libres de impuestos de Japón cambió el 1 de noviembre de 2026. Los detalles se explican en la parte “Pago” de este artículo.

La foto, tomada por el responsable del sitio, muestra el exterior de una tienda de Sugi Pharmacy Group por la noche. En el letrero rojo pone “スギ薬局” (Sugi Pharmacy) y en el letrero amarillo, “処方せん受付” (recepción de recetas). “処方せん受付” significa que la tienda tiene un mostrador donde, si entregas una receta escrita por un médico, un farmacéutico prepara los medicamentos. En el cristal de la entrada había un gran letrero “くすり” (medicamentos), un letrero que indica que la tienda tiene un DEA (aparato que da una descarga eléctrica al corazón) y un letrero de wifi gratis. En el aviso de la columna de la derecha estaban el horario de la tienda y el horario de recepción de recetas. El horario de apertura varía según la tienda.

Paso a paso

A quién consultar si te lesionas o te sientes mal

Si te lesionas o te sientes mal durante el viaje, usa los siguientes servicios según tu estado.

• Si tienes una enfermedad repentina o una lesión grave y necesitas atención inmediata: llama a una ambulancia (119). Según las indicaciones para viajeros de la Fire and Disaster Management Agency (Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón), cuando se conecte la llamada, di “Medical emergency” y después indica dónde estás, tus síntomas, tu edad, tu nombre y tus datos de contacto. Esta agencia también recomienda que, si hay cerca alguien que hable japonés, le pidas que te ayude con la llamada.
• Si dudas si llamar o no a una ambulancia: en algunas zonas, llamando al #7119 puedes recibir consejo por teléfono de médicos, enfermeros o técnicos de emergencias sanitarias. Según las indicaciones de la Fire and Disaster Management Agency, el #7119 está disponible en 42 zonas, y en Tokio, Osaka, Kioto, Fukuoka y otros lugares funciona las 24 horas. Las indicaciones de esta agencia no dicen si se puede consultar en idiomas extranjeros. Pide ayuda a una persona que hable japonés.
• Si quieres buscar un hospital o necesitas ayuda con el idioma: llama a la Japan Visitor Hotline de la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO) (050-3816-2787; si llamas desde fuera de Japón, +81-50-3816-2787). Atiende consultas por enfermedad repentina o lesión en inglés, chino y coreano, las 24 horas, todos los días. Además, el AMDA International Medical Information Center (0120-339-266 o 03-6233-9266) informa gratis sobre centros médicos donde se puede hablar en idiomas extranjeros, de lunes a viernes de 10:00 a 16:00 (excepto festivos y del 29 de diciembre al 3 de enero).
• Si no es tan grave como para ir al médico: puedes comprar medicamentos sin receta en una drugstore o farmacia cercana. La guía para casos de enfermedad o lesión de la Agencia de Turismo de Japón (Japan Tourism Agency) y la JNTO también recomienda en este caso ir a una farmacia o drugstore y, si hace falta, consultar a un farmacéutico o a un vendedor registrado.

Los números de teléfono de emergencia también se explican en Números de emergencia en Japón | Policía 110, ambulancia 119 y servicios de consulta en inglés.

Cómo consultar en una drugstore

• Según las normas de Japón, el personal de las drugstores debe llevar una placa con su nombre que permita distinguir a los farmacéuticos, los vendedores registrados y el resto del personal. Para preguntas sobre medicamentos, consulta a un farmacéutico o a un vendedor registrado.
• Según la información en inglés de Sugi Pharmacy, Sugi Pharmacy tiene personal que habla idiomas extranjeros y herramientas de traducción para más de 85 idiomas.
• Las cajas de los medicamentos y los prospectos que van dentro están escritos en japonés. La guía de la Agencia de Turismo de Japón y la JNTO incluye un enlace a un sitio web para buscar medicamentos sin receta en inglés.
• Es más fácil consultar si explicas tus síntomas y los otros medicamentos que estás tomando, por ejemplo con una aplicación de traducción en el smartphone.

Si necesitas un medicamento con receta

• Según la guía de la Agencia de Turismo de Japón y la JNTO, para obtener un medicamento que necesita receta médica, debes ir a consulta en un centro médico de Japón, recibir allí la receta y entregarla en una farmacia.
• Una receta japonesa se puede usar durante 4 días, contando el día en que se emitió (indicaciones del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar). En Sugi Pharmacy no se pueden recibir los medicamentos sin el original de la receta.
• Si una receta emitida fuera de Japón se puede usar en una farmacia de Japón no figuraba en las indicaciones para viajeros del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, la Agencia de Turismo de Japón y la JNTO que consultamos esta vez.
• Las reglas para traer medicamentos de tu país a Japón se explican en Llevar medicamentos a Japón | Cantidades permitidas sin trámites, solicitud del certificado de confirmación de importación, medicamentos que requieren autorización y medicamentos prohibidos.

Condiciones

Las 4 categorías de medicamentos sin receta de Japón

Según la ley japonesa, los medicamentos sin receta se dividen en las 4 categorías siguientes, y según la categoría cambian quién puede venderlos y cómo se dan las explicaciones (documentos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar). El nombre de la categoría aparece en la caja del medicamento y en la etiqueta de precio de la tienda.

Dentro de los medicamentos de clase 2, los que requieren especial atención son los medicamentos de clase 2 designados (“指定第2類医薬品”), y en su caja aparece el número “2” dentro de un recuadro. Sea cual sea la categoría, cuando el comprador pide consejo, el farmacéutico o el vendedor registrado debe dar explicaciones.

Medicamentos que solo se pueden comprar en el horario en que hay un farmacéutico

• Los medicamentos con orientación obligatoria y los medicamentos de clase 1 no se pueden comprar si no hay un farmacéutico. La guía de la Agencia de Turismo de Japón y la JNTO también indica que hay medicamentos que no se pueden comprar cuando no hay farmacéutico.
• Según Sugi Pharmacy, en las tiendas que tienen mostrador de recetas (“スギ薬局調剤”), los medicamentos de clase 1 y los medicamentos con orientación obligatoria solo se pueden comprar durante el horario de ese mostrador. Este horario se puede consultar en “調剤受付時間” (horario de recepción de recetas) en la página de cada tienda de Sugi Pharmacy.
• Por eso, incluso en una tienda abierta 24 horas, no se pueden comprar medicamentos de clase 1 ni medicamentos con orientación obligatoria por la noche o en otros momentos fuera del horario de recepción de recetas.
• Aparte de esto, la información de Sugi Pharmacy no dice si se pueden comprar medicamentos de clase 1 en las tiendas sin mostrador de recetas.

Reglas de cantidad para antitusivos, antigripales y otros (desde el 1 de mayo de 2026)

Los medicamentos sin receta que contienen componentes con riesgo de abuso, es decir, de usarse de forma indebida, por ejemplo tomando más de la dosis indicada, se llaman medicamentos designados para la prevención del abuso (“指定濫用防止医薬品”). Desde el 1 de mayo de 2026, su venta se regula como se indica a continuación (documentos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar). Se aplica a medicamentos de uso oral y similares que contienen alguno de estos 8 componentes: efedrina, codeína, dihidrocodeína, difenhidramina, dextrometorfano, pseudoefedrina, bromovalerilurea (bromisoval) y metilefedrina; entre ellos hay algunos antitusivos, antigripales y otros. No se aplica a los medicamentos de uso externo, como parches, pomadas y colirios, ni a los medicamentos cuyo componente principal es de origen vegetal o natural.

• Al comprar, el personal de la tienda te preguntará tu edad, otros medicamentos que estés tomando, si has comprado medicamentos parecidos en otras tiendas, etc. Si por tu aspecto no está claro que tengas 18 años o más, es posible que te pidan un documento de identidad.
• Las personas menores de 18 años solo pueden comprar 1 unidad en envase pequeño. No pueden comprar unidades en envase grande ni 2 unidades o más. Incluso al comprar 1 unidad en envase pequeño, el farmacéutico o el vendedor registrado da explicaciones en persona o por un medio en el que puedan verse la cara, como una videollamada.
• Cuando una persona de 18 años o más compra una unidad en envase grande o 2 unidades o más, el farmacéutico o el vendedor registrado da explicaciones en persona o por un medio en el que puedan verse la cara, como una videollamada, y pregunta el motivo de comprar 2 unidades o más. Los documentos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar ponen como ejemplos de motivos para comprar 2 unidades o más: tener una reserva de medicamentos en casa y llevarlos en un viaje largo fuera de Japón. Sin embargo, la decisión de venderlo o no la toma en el momento el farmacéutico o el vendedor registrado.
• Aparte de las normas legales, la tienda también puede fijar, para cada producto, cuántas unidades puede comprar cada persona. En la tienda fotografiada por el responsable del sitio había medicamentos con etiquetas de precio que decían “お一人様1点まで” (máximo 1 unidad por persona); se ven en la foto de antigripales de abajo.

La sección de medicamentos en fotos

La foto, tomada por el responsable del sitio, muestra el estante de antigripales de una tienda de Sugi Pharmacy Group. Hay cajas de antigripales de varias empresas y cajas de kakkonto (medicamento kampo, es decir, de la medicina tradicional japonesa, hecho con plantas medicinales). En las etiquetas de precio aparecía la categoría, por ejemplo “第2類医薬品” (medicamento de clase 2), y algunas decían “お一人様1点まで” y “Limited to 1 item per customer” (máximo 1 unidad por persona). Algunas cajas del estante decían “空箱” (caja vacía) y no tenían nada dentro. A la derecha había 3 antigripales de S SELECT, la marca propia de Sugi Pharmacy Group, colocados uno al lado del otro. Junto a ellos había una tabla de la tienda que compara con círculos y cruces para qué sirve cada uno de esos 3 antigripales: fiebre, dolor de garganta, o tos y flemas.

La foto muestra el estante de parches y pomadas para el dolor de hombros, espalda y otras partes del cuerpo. Hay cajas con dibujos de la silueta del cuerpo. En la parte baja del estante también había productos con imanes que se pegan en el cuerpo.

La foto muestra el estante de colirios y productos para la zona de los ojos. En la parte de arriba hay colirios; en la del medio, antifaces desechables que calientan los ojos; y en la de abajo, líquidos para lavar los ojos.

La foto muestra el estante de productos para curar heridas. Hay tiritas de varios tamaños, gasas, vendas, esparadrapo médico, líquidos desinfectantes y otros productos.

La foto muestra el estante de vitaminas y bebidas para cuando estás cansado. En las etiquetas de precio aparecía la categoría. Algunos productos tenían en el cartel del estante “空箱をレジにお持ち下さい” (lleve la caja vacía a la caja registradora). En estos productos, lo que está en el estante es una caja sin contenido, así que llevas esa caja a la caja registradora para comprarlo. A la derecha también había complementos alimenticios que no son medicamentos.

Qué comprar

Productos que no son medicamentos

Según la información en inglés de Sugi Pharmacy, Sugi Pharmacy vende medicamentos sin receta, cosméticos, artículos de uso diario, bebidas y alimentos, y algunas tiendas también venden bebidas alcohólicas. Los tipos de productos varían según la tienda y se pueden consultar en “取扱商品” (productos disponibles) en la página de cada tienda de Sugi Pharmacy.

La foto, tomada por el responsable del sitio, muestra el estante de cuidado de la piel de una tienda de Sugi Pharmacy Group. Hay tónicos, sérums y cremas de empresas japonesas para manchas y acné, y mascarillas faciales de tela. En las etiquetas de precio, el número grande de arriba era el precio sin impuesto al consumo, y el número pequeño de abajo, el precio con impuesto al consumo incluido. Las etiquetas amarillas que dicen “期間特売” (oferta por tiempo limitado) indican productos con el precio rebajado solo durante un periodo determinado.

La foto muestra el estante de bebidas. Hay botellas de plástico de té, café, bebidas isotónicas, refrescos con gas y otras.

La foto muestra el estante refrigerado de alimentos. Hay fideos como udon y ramen, tofu, brotes de soja, ensaladas de verdura cortada, pollo cocinado y otros productos.

Además, la tienda fotografiada por el responsable del sitio tenía artículos de uso diario como jabón de manos y ambientadores, y bebidas alcohólicas como cerveza y chuhai en lata.

Otras tiendas donde puedes comprar tarde por la noche se explican en Qué puedes hacer en un konbini de Japón | Retirar efectivo en el cajero, formas de pago, enviar equipaje y Comprar en Don Quijote (Donki) en Japón | Condiciones del tax free y sistema de reembolso desde el 1 de noviembre de 2026, cómo usar los cupones tax free del 5 % y 7 %, tiendas abiertas 24 horas (Shinjuku, Shibuya, Ginza, Osaka, Fukuoka), formas de pago, normas de devolución.

Dónde comprar

Tiendas de Sugi Pharmacy en lugares de fácil acceso para los viajeros

La siguiente tabla muestra ejemplos de tiendas de Sugi Pharmacy en lugares con muchos viajeros. En la página de cada tienda de Sugi Pharmacy, todas estas tiendas indicaban “免税” (libre de impuestos) en los servicios (consultado el 20 de octubre de 2026). En las tiendas con “Sí” en la columna “Mostrador de recetas”, los medicamentos de clase 1 y los medicamentos con orientación obligatoria solo se pueden comprar durante el horario del mostrador (horario de recepción de recetas). El horario del mostrador cambia según el día de la semana, así que consúltalo en la página de cada tienda.

• Para buscar una tienda, en el buscador de tiendas del sitio web oficial de Sugi Pharmacy, elige “免税” en “サービス・取扱商品で絞り込む” (filtrar por servicios y productos disponibles) y podrás buscar solo las tiendas donde se puede comprar libre de impuestos. Las páginas de cada tienda solo están en japonés.
• Las páginas en inglés de Sugi Pharmacy también presentan tiendas en lugares con muchos viajeros. Sin embargo, en algunas tiendas el horario es distinto entre la página en inglés y la página de la tienda en japonés. Antes de ir, compruébalo en la página de la tienda en japonés.
• Según la información en inglés de Sugi Pharmacy, hay wifi gratis en todas las tiendas. Algunas tiendas, sobre todo en el centro de las ciudades, tienen máquinas que cambian moneda extranjera a yenes japoneses. También hay un servicio de alquiler de cargadores de smartphone (de pago).

Pago

Formas de pago aceptadas

Según Sugi Pharmacy, se aceptan las siguientes formas de pago. Algunas no se pueden usar en ciertas tiendas, y algunos productos solo se pueden comprar en efectivo.

• Efectivo en yenes japoneses
• Tarjetas de crédito (VISA, Mastercard, JCB, American Express, Diners Club) y tarjetas UnionPay. También se acepta el pago sin contacto.
• Pago con código QR de Alipay+ y WeChat Pay
• Tarjetas IC de transporte. Se aceptan 9 tipos de tarjetas en total, entre ellas Suica, PASMO e ICOCA.

Cupones y puntos para viajeros

• Las páginas en idiomas extranjeros de Sugi Pharmacy ofrecen un cupón para viajeros que solo pueden usar quienes compran libre de impuestos (consultado el 20 de octubre de 2026). En la página, el cupón se llama “Tax-Free Shopping Exclusive Coupon”. Muestra el cupón en la caja antes de pagar. Consulta en las páginas en idiomas extranjeros el descuento, el periodo de validez y los productos excluidos.
• Según Sugi Pharmacy, los viajeros que vienen de fuera de Japón no pueden obtener la tarjeta de puntos de Sugi Pharmacy ni acumular puntos.
• Además de los cupones de las páginas en idiomas extranjeros, la aplicación de Sugi Pharmacy también tiene cupones. Los cupones de la aplicación no se pueden usar al comprar libre de impuestos.

Devoluciones

Según la información en inglés de Sugi Pharmacy, los artículos comprados libres de impuestos no se pueden devolver. En las compras sin exención de impuestos, dentro de los 7 días siguientes a la fecha de compra, puedes devolver artículos sin abrir llevándolos junto con el tique de compra, incluso por motivos personales.

Comprar libre de impuestos

El sistema de compras libres de impuestos de Japón cambió el 1 de noviembre de 2026. Las páginas en idiomas extranjeros y la información de Sugi Pharmacy (consultadas el 4 de noviembre de 2026) solo describen el procedimiento libre de impuestos válido hasta el 31 de octubre.

• Para compras hasta el 31 de octubre: según Sugi Pharmacy, se podía comprar en la tienda sin pagar el impuesto al consumo. Se aplicaba a las compras en las que el total de productos consumibles (medicamentos, cosméticos, alimentos, etc.) comprados en la misma tienda el mismo día era de 5000 ¥ (sin impuestos) o más y de 500.000 ¥ (sin impuestos) o menos.
• Para compras desde el 1 de noviembre: con el nuevo sistema del país, en la tienda pagas el precio con impuesto al consumo incluido y, después del trámite al salir de Japón, te devuelven el importe del impuesto al consumo. Según la Agencia de Turismo de Japón, debes salir de Japón dentro de los 90 días siguientes a la fecha de compra y, en ese momento, pasar el control de aduanas en el aeropuerto o el puerto. A 4 de noviembre de 2026, la información de Sugi Pharmacy sigue sin describir el trámite a partir del 1 de noviembre. Antes de comprar, pregunta al personal en la caja.

Las condiciones de las compras libres de impuestos y el trámite al salir de Japón se explican en Compras libres de impuestos en Japón | El método de reembolso desde noviembre de 2026 y los trámites al salir del país.

Ten en cuenta

Si llevas medicamentos a tu país

• Algunos medicamentos sin receta japoneses contienen componentes que están restringidos por las normas de otros países. Un artículo del sitio web oficial de la JNTO también recomienda comprobar las normas de tu país antes de llevarte medicamentos sin receta japoneses. Las normas varían según el país, así que consúltalas en la información de las autoridades de tu país.

Sobre las fotos

• Todas las fotos de este artículo las tomó el responsable del sitio en septiembre de 2026 en una misma tienda de Sugi Pharmacy Group. En las fotos no aparecen empleados ni clientes. El nombre de la tienda donde se tomaron las fotos no se indica en este artículo.
• Los productos y precios que aparecen en las fotos son los del momento en que se tomaron. Los productos a la venta y sus precios varían según la tienda y la época.
• Este artículo no recomienda los medicamentos que aparecen en las fotos.

Sobre el sitio web de Sugi Pharmacy

• El sitio web oficial de Sugi Pharmacy tiene páginas en inglés, chino simplificado, chino tradicional y coreano. Las páginas de cada tienda solo están en japonés.